Geoscientists telah menemukan topi magma di Taman Nasional Yellowstone yang kemungkinan memainkan peran penting dalam mencegah letusan besar di salah satu sistem vulkanik aktif terbesar di dunia.
Tutup “kaya volatile” yang terbuat dari magma adalah sekitar 2,4 mil di bawah permukaan bumi dan pada dasarnya bertindak sebagai tutupnya – menjebak tekanan dan panas di bawahnya, menurut Tim Peneliti yang menemukannya.
Ditemukan setelah para ilmuwan menggunakan truk Vibroseis 53.000 pon untuk menghasilkan gempa kecil yang mengirim gelombang seismik ke tanah, menurut koran, yang diterbitkan minggu lalu di Alam. Gelombang yang diukur dipantulkan dari lapisan bawah permukaan, mengungkapkan batas tajam di kedalaman di mana tutup magma terletak.
Para ilmuwan terkejut melihat “sesuatu yang secara fisik terjadi” pada kedalaman itu, kata Brandon Schmandt, Profesor Bumi, Ilmu Lingkungan dan Planet di Rice University dan rekan penulis penelitian, di a penyataan.
Kolam morning morning glory di Cekungan Geyser Atas, Taman Nasional Yellowstone, Wyoming.
Marina_poushkina/getty gambar/iStockphoto
Stabilitas sistem vulkanik berbahaya “sangat dipengaruhi” oleh kedalaman penyimpanan magma paling atas, menurut koran. Selain itu, reservoir magma di kerak atas di bawah kaldera Yellowstone belum dibatasi dengan baik, kata para peneliti.
“Selama beberapa dekade, kami tahu ada magma di bawah Yellowstone, tetapi kedalaman dan struktur batas atasnya adalah pertanyaan besar,” kata Schmandt. “Apa yang kami temukan adalah reservoir ini belum ditutup – sudah ada di sana selama beberapa juta tahun, tetapi masih dinamis.”
Pada tahun 2022, para peneliti menemukan bahwa Supervolcano Yellowstone memiliki lebih banyak reservoir magma di bawah kaldera daripada yang diperkirakan sebelumnya. Lava juga mengalir pada kedalaman dangkal yang memicu letusan sebelumnya.
Para peneliti memodelkan berbagai kondisi batuan, meleleh dan volatil untuk menentukan bahan apa yang terdiri dari tutup magma – campuran dari meleleh silikat dan gelembung air superkritis di dalam batuan berpori. Gelembung terbentuk saat magma naik dan dekompresi, menyebabkan gas seperti air dan karbon dioksida terpisah dari leleh.
Hot Spring Prismatik yang megah adalah salah satu fitur hidrotermal Taman Nasional Myriad yang dibuat oleh Yellowstone Supervolcano. Difoto pada 22 Juli 2014 di Taman Nasional Yellowstone, WY.
Jonathan Newton/The Washington Post via Getty Images
Letusan gunung berapi kemudian dapat terjadi ketika gelembung menumpuk dan meningkat dalam daya apung, menggerakkan ledakan.
Namun, letusan di Yellowstone kemungkinan tidak akan terjadi, kata para peneliti.
Data dari pencitraan seismik dan pemodelan komputer canggih menunjukkan bahwa reservoir magma secara aktif melepaskan gas tetapi tetap dalam keadaan stabil. Sistem ini digambarkan oleh Schmandt sebagai “pernapasan yang stabil,” dengan gelembung -gelembung naik dan melepaskan melalui batu berpori dari tutup magma.
“Meskipun kami mendeteksi lapisan yang kaya volatil, gelembung dan kandungan melelehnya di bawah level yang biasanya terkait dengan letusan yang akan terjadi,” kata Schmandt. “Sebaliknya, sepertinya sistem secara efisien melampiaskan gas melalui retakan dan saluran di antara kristal mineral.”
Geologi kompleks Yellowstone terbukti menjadi lingkungan yang menantang untuk mendapatkan data, kata para peneliti. Gelombang seismik hamburan menghasilkan data bising yang sulit ditafsirkan.
“Ketika Anda melihat data yang berisik dan menantang, jangan menyerah,” kata Chenlong Duan, seorang penulis rekan kerja di penelitian ini.
Para ahli geosains mampu menangkap salah satu gambar “super jelas” pertama dari bagian atas reservoir magma di bawah kaldera Yellowstone menggunakan teknik pencitraan seismik struktural, kata Duan, yang mengembangkan teknik ini.
Penemuan ini dapat menawarkan petunjuk untuk aktivitas di masa depan di tengah sistem gunung berapi Yellowstone yang luas, kata para peneliti.
