Siswa memprotes penutupan departemen pendidikan di rapat umum ‘Hands off Our Schools’

Kerumunan siswa sekolah dan sekolah menengah yang mewakili pemerintah siswa dari beberapa sekolah terbesar di Washington, DC, daerah berkumpul di luar Departemen Pendidikan AS pada hari Jumat untuk menentang pembakaran agensi pemerintah.

Nyanyian “Hands off kami” dan “mengembalikan DOE kami,” para demonstran menghadiri markas besar di luar departemen sebagai pendukung pendidikan dan penyelenggara siswa mendiskusikan pentingnya departemen tersebut kepada siswa AS.

Julia Comino, wakil presiden badan mahasiswa di American University, mengatakan menutup agensi akan membahayakan hak -hak Amerika yang paling rentan.

“Departemen Pendidikan adalah lembaga pemerintah yang memastikan bahwa universitas kami memiliki akses yang sama, bahwa orang -orang dari semua identitas gender, dari semua kelas ras, etnis dan terlindungi,” kata Comino kepada ABC News. “Dan kita tahu bahwa ketika Anda mengejar Departemen Pendidikan, Anda benar -benar mengejar komunitas yang terpinggirkan. Jadi ini hanyalah sejarah serangan terhadap kelompok -kelompok yang terpinggirkan dan rentan,” katanya.

Bulan lalu, Presiden Donald Trump menandatangani perintah eksekutif yang mengarahkan Sekretaris Pendidikan Linda McMahon untuk mengambil semua langkah yang diperlukan untuk mengecilkan departemen dan mengembalikan kontrol pendidikan ke negara bagian. Departemen telah melepaskan hampir setengah tenaga kerjanya.

“Saya pikir apa yang benar -benar ingin kami sampaikan adalah bahwa administrasi Trump baru saja melampaui wewenangnya,” kata Asher Maxwell, koordinator pers mahasiswa untuk Asosiasi Mahasiswa Universitas Georgetown. “Itu benar -benar akan membahayakan pendidikan dan masa depan kita.”

Demonstrasi ini diselenggarakan oleh pemerintah mahasiswa yang mewakili lebih dari 130.000 siswa di beberapa perguruan tinggi di wilayah tersebut, termasuk Universitas Georgetown, Universitas Amerika dan Universitas Howard, serta Universitas Temple di Philadelphia, menurut penyelenggara.

Koalisi adalah “aliansi bersejarah” yang menentang “serangan terhadap pendidikan,” termasuk kebebasan berbicara kampus dan program bantuan keuangan siswa, menurut rilis oleh penyelenggara.

Para kritikus mengatakan mahasiswa akan terutama terpengaruh jika presiden menindaklanjuti dengan mentransfer tanggung jawab Kantor Bantuan Mahasiswa Federal – dengan portofolio pinjaman mahasiswa $ 1,6 triliun – ke agen lain dan mengakhiri pekerja federal yang mengelola dana untuk pendidikan tinggi.

Ethan Henshaw, penerima Pell Grant dan presiden badan mahasiswa Georgetown, menyebut agensi itu sebagai “garis hidup” bagi siswa untuk mencapai pendidikan yang adil dan berkualitas.

“Ini mengancam mata pencaharian, akses pendidikan, mobilitas ekonomi orang Amerika berpenghasilan rendah dan menengah dari setiap latar belakang di seluruh negeri,” kata Henshaw. “Saya tahu, tanpa akses ke program yang berasal dari gedung ini, Anda tahu, pendidikan mungkin tidak mungkin bagi saya, jadi sangat penting untuk datang ke sini dan menuntut agar lembaga ini tetap kuat, dan bahwa pemerintahan Trump tidak menghilangkan apa yang begitu penting bagi kami.”

Pada penampilan dadakan pada konferensi pers yang diadakan oleh Demokrat di luar markas departemen awal pekan ini, McMahon membela gerakan administrasi, dengan mengatakan dia percaya pendidikan terbaik adalah “terdekat dengan anak di mana guru dan orang tua, pengawas lokal, bekerja bersama dan dewan sekolah setempat untuk mengembangkan kurikulum untuk siswa adalah cara terbaik yang bisa terjadi.”

McMahon juga bersumpah untuk melanjutkan pendanaan fungsi dan tanggung jawab departemen yang diamanatkan secara hukum.

Reli Jumat mengikuti demonstrasi Jumat bernilai satu bulan di departemen, termasuk rapat umum “ED Matters”, “studi-in” dan “clap-out” untuk pekerja federal yang diakhiri.

Baru -baru ini, anggota parlemen Demokrat di Capitol Hill telah mengutuk perubahan di departemen. Senator Elizabeth Warren, D-Mass., Meluncurkan kampanye “Save Our Schools” minggu ini melawan upaya administrasi untuk membongkar departemen. Kampanyenya meliputi investigasi, pengawasan, keterlibatan masyarakat dan tuntutan hukum, menurut senator.

“Pemerintah federal telah berinvestasi di sekolah umum kami,” kata Warren dalam wawancara eksklusif dengan ABC News. “Mengambilnya dari anak -anak kita sehingga segelintir miliarder bisa lebih kaya benar -benar jelek, dan aku akan melawannya dengan semua yang aku punya.”

Sepenuhnya menghapuskan departemen tidak dapat dilakukan tanpa persetujuan kongres.

Namun, para siswa di demonstrasi hari Jumat mengatakan ancaman untuk menutup departemen telah memiliki efek mengerikan di kampus mereka, menurut wakil presiden Asosiasi Mahasiswa Universitas Georgetown Darius Wagner.

“Kami melihat mereka secara langsung mempengaruhi apa yang dapat kami diskusikan di ruang kami, mengajar di ruang kelas kami dan juga melalui K hingga 12 sekolah, karena mereka mengancam akan memotong dana mereka jika mereka tidak mematuhi pandangan presiden,” kata Wagner kepada ABC News.

“Itulah yang terjadi di sini dan tidak sulit untuk melihat bahwa itulah jalan untuk melanggar institusi kita dan membatasi kemampuan kita untuk berbicara dengan bebas,” katanya.

“Ini baru permulaan,” kata Wagner, “inilah mengapa kami mulai di sini di DOE.”