Ketika Presiden Donald Trump bersiap untuk melakukan perjalanan ke Alaska pada hari Jumat untuk mengatasi masa depan Ukraina dengan Presiden Rusia Vladimir Putin, keluarga pria Texas yang menjalani hukuman penjara terpanjang dari setiap orang Amerika yang saat ini ditahan di Rusia berharap bahwa pertukaran tahanan lain antara kedua negara akan berada di agenda.
“Kami berharap untuk hubungan yang lebih baik antara AS dan Rusia yang diharapkan akan mengarah pada pembebasan saudara lelaki saya,” Margaret Aaron, salah satu dari dua saudara perempuan David Barnes, mengatakan kepada jangkar berita ABC Gio Benitez dalam sebuah wawancara Rabu.
Barnes, yang tumbuh di Alabama, telah ditahan di Moskow sejak Januari 2022 dan saat ini menjalani hukuman 21,5 tahun.
“Dia tergantung di sana,” kata Aaron. “Dia telah sangat kuat selama tiga setengah tahun terakhir. Kami sangat bangga padanya dan dia terus berharap bahwa sesuatu akan terjadi.”
Tidak seperti orang Amerika lainnya yang telah ditahan di Rusia, Barnes dituduh oleh jaksa penuntut kejahatan Rusia di Amerika Serikat, bukan Rusia. Namun penegak hukum Amerika tidak terlibat dalam penuntutan Barnes di Moskow.
Barnes dihukum oleh seorang hakim Rusia karena menyalahgunakan kedua putranya bertahun-tahun sebelumnya di Texas, tetapi jaksa penuntut di Montgomery County, Texas, mengatakan kepada ABC News bahwa penegakan hukum di Lone Star State menyelidiki klaim tersebut setelah mereka dilaporkan oleh mantan istri Rusia Barnes dan tidak menemukan bukti untuk mendukung mereka.
“Saya tahu bahwa semua orang yang mendengar dan menyelidiki tuduhan pelecehan seksual anak yang diangkat oleh Ny. Barnes selama proses hak asuh anak tidak menemukan mereka kredibel,” Biro Pengadilan Distrik Montgomery Kantor Kejaksaan Kantor Kelly Kelly Blackburn sebelumnya mengatakan kepada ABC News.
David Barnes muncul di pengadilan di Rusia pada 13 Februari 2024
ABC News
“Dia menderita,” kata Aaron, Rabu. “Dia tidak bersalah.”
Mantan istri Barnes, Svetlana Koptyaeva, telah menyatakan bahwa Barnes melecehkan putra-putra mereka sementara anak-anak tumbuh di pinggiran Texas bertahun-tahun yang lalu. Koptyaeva didakwa melakukan gangguan kejahatan dengan hak asuh anak setelah diduga membawa anak -anak dari Texas ke Rusia pada tahun 2019 sementara sengketa hak asuh anak antara dia dan Barnes bermain.
Pada tahun 2020, pengadilan keluarga Texas menetapkan Barnes sebagai wali utama putranya, tetapi sejak Koptyaeva membawa mereka keluar dari negara itu, keluarga Barnes mengatakan ia memutuskan untuk melakukan perjalanan ke Rusia setelah pembatasan Covid-19 dicabut untuk mencoba memperjuangkan hak asuh atau hak kunjungan yang serupa dalam sistem pengadilan Moskow.
Barnes ditangkap beberapa minggu setelah tiba di Rusia dan telah berada di balik jeruji besi sejak saat itu. Pada bulan April, seorang hakim di Moskow membantah banding Barnes atas keyakinannya.
“Kami benar -benar perlu membuatnya ditunjuk sebagai ditahan secara salah,” kata Aaron. “Mudah -mudahan, untuk memulai proses itu, kami membutuhkan bantuan Trump dan Sekretaris [Marco] Rubio. “
Pertemuan mendatang antara Trump dan Putin di tanah Amerika datang empat bulan setelah pejabat Rusia melepaskan balerina ksenia karelina ke AS melalui pertukaran tahanan.
Mengikuti kembalinya Karelina ke AS, ia menulis surat kepada Trump yang menyerukan pembebasan Barnes bersama dengan sesama orang Amerika Robert Gilman dan Andre Khachatoorian. Trump memposting surat itu di media sosial.
“David Barnes, ayah Texas dari dua putra, telah ditahan di Rusia terlalu lama dengan tuduhan yang sudah terbukti salah, dan sudah lewat waktu baginya untuk dibebaskan,” kata Senator AS John Cornyn dari Texas dalam a penyataan saat itu. “Saya mendesak Presiden Trump dan Sekretaris Rubio untuk memprioritaskan upaya untuk membawa David dan semua orang Amerika yang terpencil secara salah di seluruh rumah dunia.”
Orang Amerika lain yang sebelumnya ditahan di Rusia, seperti Paul Whelan, Trevor Reed dan Brittney Griner, dipindahkan ke koloni hukuman yang jauh dari Moskow setelah hukuman mereka – tetapi Barnes telah ditahan di ibukota Rusia sejak ia ditahan.
“Kami telah mengunjungi Barnes delapan kali sejak penangkapannya pada Januari 2022,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri AS kepada ABC News. “Kunjungan terakhir kami ke Tn. Barnes dalam penahanan adalah pada bulan Mei 2025.”
Dengan segala mata di Anchorage menjelang KTT presiden minggu ini, keluarga dan teman -teman Barnes di AS akan memperhatikan.
“Kekuatan David membuat kita terus maju,” kata Aaron.
