Seorang petugas penahanan North Carolina ditembak secara fatal selama “perkelahian” di sebuah fasilitas medis setelah seorang narapidana federal yang telah dibawa ke fasilitas untuk perawatan yang berhasil merebut senjatanya, kata pihak berwenang.
Narapidana itu ditangkap setelah melarikan diri dengan kendaraan curian dan sekarang menghadapi dakwaan pembunuhan, menurut Sheriff County Cherokee Dustin Smith.
“Ini mungkin menjadi salah satu hari terburuk dalam karir saya,” kata Smith saat briefing pers Senin malam. “Ini adalah hari yang sulit bagi penegakan hukum untuk Cherokee County.”
Narapidana-yang diidentifikasi sebagai Kelvin Simmons yang berusia 48 tahun-telah diangkut ke fasilitas medis untuk perawatan ortopedi setelah ia mengeluh sakit kaki, menurut Smith.
Dua petugas penahanan mengawal Simmons – sebuah protokol yang tinggi setelah narapidana sebelumnya mencoba pelarian yang gagal dari Pusat Penahanan Kabupaten Cherokee tahun lalu, kata Smith.
Salah satu petugas, Francisco Flattes yang berusia 56 tahun, ditembak di fasilitas medis, kata sheriff.
Sheriff Kabupaten Cherokee Dustin Smith berbicara kepada wartawan, 30 Juni 2025.
Peluru
“Ada perkelahian, dan saat itulah senjata petugas diambil darinya,” kata Smith.
Flattes dilarikan ke rumah sakit, di mana dia dinyatakan meninggal. Petugas lainnya, George Feinauer, terluka selama insiden itu tetapi diperkirakan akan pulih, kata Smith.
Simmons kemudian dituduh melakukan pembajakan kendaraan dari seseorang yang berada di fasilitas medis dan melarikan diri dari tempat kejadian. Dia kemudian ditangkap di Macon County, North Carolina. Tidak ada orang lain di dalam kendaraan. Dia diangkut ke rumah sakit di daerah itu setelah mengeluh sakit kaki, kata sheriff.
Simmons adalah narapidana federal yang ditempatkan di Cherokee County dengan tuduhan perampokan bank, menurut Smith. Catatan online menunjukkan bahwa ia mengaku bersalah atas perampokan bank dengan paksa atau kekerasan dan pencurian kendaraan bermotor pada tahun 2023 tetapi belum dihukum.
Simmons juga menghadapi dakwaan pelarian setelah mencoba keluar dari Pusat Penahanan Kabupaten Cherokee pada Oktober 2024 dengan mendaki pagar, menurut Smith.
Dia akan didakwa dengan pembunuhan tingkat pertama dalam kematian Flattes, menurut pengacara distrik setempat, Ashley Hornsby Welch.
“Kami mengantisipasi bahwa lebih banyak tuduhan akan datang,” katanya pada briefing. “Kami juga telah berhubungan dengan kantor pengacara Amerika Serikat, dan saya percaya bahwa tuduhan juga datang dari mereka.”
Flattes telah bersama Kantor Sheriff selama empat tahun, kata Smith. Istrinya juga bekerja untuk Pusat Penahanan Kabupaten Cherokee dan menantunya bekerja untuk kantor sheriff.
“Saya hanya meminta Anda berdoa untuk kantor kami, untuk keluarga Flattes,” kata Smith.
