Keputusan Senator Republik Thom Tillis untuk tidak mencari pemilihan ulang adalah menyentak apa yang sudah diharapkan menjadi pertempuran sengit di North Carolina untuk menantangnya atau membalikkan kursinya, yang sekarang akan terbuka lebar pada tahun 2026.
Tanpa Tillis pada pemungutan suara, Partai Republik telah mengapung kandidat ideal mereka untuk mempertahankan mayoritas langsing mereka di Senat, banyak dari mereka yang kurang kritis terhadap Presiden Donald Trump daripada Tillis, termasuk sekutu Michael Whatley, ketua GOP, dan menantu perempuan presiden, Lara Trump.
Senator Thom Tillis berbicara kepada pers setelah meninggalkan lantai Senat di Capitol AS di Washington, DC, 30 Juni 2025.
Alex Wroblewski/EPA/Shutterstock
Seorang pejabat Komite Nasional Republik melambaikan berita ABC dari gagasan bahwa Whatley, yang dulu memimpin GOP Carolina Utara, meninggalkan jabatannya, mengatakan bahwa Whatley saat ini tidak memiliki rencana untuk melihat kantor lain untuk saat ini.
“Ketua Whatley berfokus pada melayani presiden dan bekerja dengan timnya untuk melindungi dan memperluas mayoritas Republik kami di tengah semester,” kata pejabat itu, yang diberikan anonimitas untuk membahas pertimbangan, mengatakan.
Lara Trump, yang juga menghadapi meningkatnya tekanan eksternal untuk berlari di asalnya North Carolina, memberi tahu Fox News Radio Pada hari Senin bahwa dia pasti akan mempertimbangkan kemungkinan.
“North Carolina adalah negara bagian asal saya. Di sinilah saya dilahirkan dan dibesarkan. Itu membuat saya menjadi orang saya hari ini … jika berhasil dan waktunya bekerja, dan itu berhasil untuk keluarga saya, itu benar -benar sesuatu yang akan saya pertimbangkan untuk dilakukan,” jelasnya.
Ketua Komite Nasional Republik Lara Trump tiba di rapat umum kampanye, 5 Oktober 2024, di Butler, PA.
Evan Vucci/AP
Presiden Trump mengatakan kepada wartawan pada hari Selasa bahwa dia akan bersemangat untuk menantunya untuk menjalankan: “Seseorang yang benar-benar hebat adalah Lara. Dia tumbuh di sana … Lara Trump, maksudku, itu akan selalu menjadi pilihan pertama saya.”
Tetapi dia menambahkan kemudian bahwa dia belum berbicara dengannya secara langsung tentang potensi tawaran, dan bahwa Partai Republik lainnya juga bisa berhasil.
“Saya tidak tahu siapa kandidatnya. Saya pikir Anda dapat memiliki salah satu anggota kongres naik,” katanya.
Lara Trump, yang mengesampingkan menjalankan Senat di Florida pada awal tahun ini, kemungkinan akan menjadi pelopor jika dia masuk. Pesaing potensial lainnya, seperti Rep. Pat Harrigan mengatakan Selasa dalam a Posting di x Bahwa dia akan mendukung Lara Trump jika dia memilih untuk berlari.
“Ada banyak kegembiraan di sekitar lomba Senat 2026, tetapi biarkan saya menjadi sangat jelas tentang sesuatu: jika @laraleatrump memasuki balapan ini, saya akan menjadi yang pertama mendukungnya dan yang pertama memperjuangkan kemenangannya,” tulis Harrigan.
Selain Trump, Partai Republik Carolina Utara lainnya yang bisa mempertimbangkan tawaran Senat termasuk perwakilan. Greg Murphy dan Addison McDowell, sumber yang akrab dengan situasi mengatakan kepada ABC News. Perwakilan North Carolina Richard Hudson, yang mengetuai lengan kampanye House Republicans, kata pada hari Selasa Dia tidak akan lari.
Terlepas dari kandidat, North Carolina GOP mengatakan dalam sebuah pernyataan rasanya yakin bahwa Republikan lain akan mengambil tempat Tillis.
“Senator Tillis telah mengumumkan keputusannya untuk tidak mencari pemilihan ulang kepada Senat AS dan kami berharap dia baik-baik saja dalam pensiunnya dari pelayanan publik. Ketika kami bergerak maju ke pemilihan jangka menengah, kami akan memegang kursi ini untuk Partai Republik pada tahun 2026 dan terus memberikan prioritas utama Presiden Trump,” kata ketua GOP North Carolina Jason Simmons.
Demokrat tidak setuju dan menemukan pensiun Tillis kesempatan untuk menebus landasan yang hilang pada tahun 2024. Mantan Perwakilan AS Wiley Nickel telah mengumumkan pelarian, dan menulis di x Pada hari Minggu, “Thom Tillis keluar. Tidak peduli mana yang dipilih Loyalist Trump, saya satu -satunya Demokrat dalam perlombaan ini dan saya siap untuk menang.”
Namun kandidat di atas daftar keinginan Demokrat North Carolina adalah mantan gubernur mereka, Roy Cooper. Seorang juru bicara Cooper mengatakan kepada ABC News bahwa dia sangat mempertimbangkan pelarian dan akan mengumumkan keputusannya “dalam beberapa minggu mendatang.”
Gubernur North Carolina Roy Cooper berbicara di acara kampanye di Charlotte, NC, 12 September 2024.
Nell Redmond/AP
Anderson Clayton, ketua Partai Demokrat Carolina Utara, mengatakan kepada ABC News dalam sebuah wawancara pada hari Senin bahwa ketika dia telah “berkeliling negara bagian dan berkeliling semua negara saya yang berbeda, yang paling saya dengar dari orang -orang adalah bahwa mereka akan senang melihat Gubernur Cooper ikut dalam perlombaan ini.”
Tetapi Clayton, bahkan ketika dia memuji peringkat persetujuan yang kuat Cooper dan keinginan di antara banyak orang untuk dijalankan, menunjuk ke “bangku” orang lain yang katanya adalah kandidat yang kuat, termasuk Nikel dan Letnan Gubernur Rachel Hunt. Seorang juru bicara untuk kampanye Letnan Gubernur Hunt mengatakan kepada ABC News bahwa Hunt percaya Cooper akan mencalonkan diri tetapi bahwa “jika lapangan bergeser, dia akan memberikan pertimbangan yang bijaksana.”
Clayton mengatakan dia yakin Demokrat akan dengan mudah membalik kursi tidak peduli siapa yang ada di tiket.
“Saya pikir Partai Republik melarikan diri dari Thom Tillis, itulah yang kami lihat dari pengumuman [Sunday] … Kami segera melihat presiden memutuskan bahwa dia akan menemukan penantang utama untuk Tillis. Dan saya pikir itu menunjukkan bahwa Demokrat Carolina Utara berada dalam posisi utama untuk dapat mengambil kursi ini, terutama sekarang karena ini adalah kursi terbuka, “katanya.
Dia mengatakan partai itu juga telah melihat masuknya sumbangan dan sukarelawan sejak Tillis mengumumkan pengunduran dirinya.
Rep. Wiley Nickel berbicara kepada wartawan di Capitol Hill di Washington, 14 November 2022.
Manuel Balce Ceneta / AP
Cooper akan menjadi “pembangkit tenaga listrik sungguhan” jika ia memutuskan untuk memasuki perlombaan, Profesor Ilmu Politik Davidson College Susan Roberts mengatakan kepada ABC News. Dia membandingkan Cooper dengan anggota Majelis New York Progresif Zohran Mamdani, calon primer Demokrat yang dugaan untuk Walikota Kota New York.
“[Cooper] mungkin bukan objek paling bersinar [or] Memiliki kampanye yang membantu Mamdani di primer walikota New York, dia mungkin tidak memiliki kehadiran media sosial yang mengkilap itu, tetapi saya pikir dia memiliki gravitasi untuk menjadi kandidat yang baik, dan saya pikir dia akan tahu bagaimana memerintah, “kata Roberts.
Mac McCorkle, seorang profesor di Sekolah Kebijakan Publik Sanford Universitas Duke, mengatakan pengakuan nama Lara Trump yang kuat dapat membersihkan bidang utama Republik.
“Republikan lain yang memikirkannya adalah jenis nama,” kata McCorkle. “Saya pikir Lara Trump menolak.”
Dia mengatakan sementara kandidat yang kurang dikenal mungkin perlu mengambil posisi dengan banyak hak untuk memenangkan “pangkalan MAGA” di primer, koneksi Lara Trump dengan Presiden Trump dapat membantunya mendapatkan dukungan tanpa harus melakukannya, membuatnya lebih menarik bagi pemilih moderat di kemudian hari dalam pemilihan umum.
Di sisi lain, Jason Roberts, seorang profesor ilmu politik di University of North Carolina di Chapel Hill, melihat hubungan keluarga Lara Trump dengan presiden sebagai kerugian potensial.
“Pemilihan tengah semester biasanya tidak berjalan baik untuk partai presiden, karena out-party dinyalakan. Rawat inap biasanya tidak memiliki jumlah pemilih setinggi,” kata Roberts. “Apa yang dilakukan kandidat Partai Presiden yang sukses dalam jangka menengah adalah mereka mencoba membedakan diri dari presiden itu. Dan jika Anda menjalankan kandidat yang nama belakangnya adalah Trump, itu akan sangat sulit dilakukan.”
ABC News ‘Hannah Demissie dan Benjamin Siegel berkontribusi pada laporan ini.
