Mantan Rep. George Santos yang dipermalukan, RN.Y., bersikeras bahwa ia telah “menerima tanggung jawab penuh” untuk serangkaian skema penipuan meskipun ada “blitz media sosial” yang menurut jaksa federal menyarankan sebaliknya.
Jaksa mengulangi permintaan mereka untuk hukuman penjara lebih dari tujuh tahun ketika Santos dijatuhi hukuman Jumat, mengatakan bahwa pos-pos media sosialnya baru-baru ini menunjukkan bahwa Santos yang berusia 35 tahun “tetap tidak bertobat atas kejahatannya.”
Santos, dalam sepucuk surat kepada hakim Selasa, mengatakan dia bisa “sangat menyesal” dan kesal dengan rekomendasi Departemen Kehakiman tentang hukuman penjara yang panjang.
“Tapi mengatakan saya minta maaf tidak mengharuskan saya untuk duduk dengan tenang sementara jaksa penuntut ini mencoba menjatuhkan landasan di kepalaku. Penyesalan yang benar bukanlah bisu; itu sadar akan dirinya sendiri, dan itu berbicara ketika skala penalti melompat ke dalam yang tidak masuk akal,” kata surat Santos.
Mantan Perwakilan AS George Santos tiba di pengadilan di Central Islip, NY, 19 Agustus 2024.
Stefan Jeremiah/AP, file
“Ironisnya, ambisi politik yang sama yang menopang kesalahan saya sendiri sekarang tampaknya memicu penjangkauan pemerintah dalam kasus ini,” tulis Hew. “Kamu akan berpikir mereka mungkin telah belajar sesuatu dari orang yang mereka pilih untuk dituntut dengan sangat keras!”
Santos termasuk bagan selektif untuk menyarankan rekomendasi hukuman pemerintah tidak sesuai dengan penuntutan politik lainnya, mengutip mantan Perwakilan Illinois Jesse L. Jackson Jr. dijatuhi hukuman 30 bulan karena menyalahgunakan $ 750.000 dalam dana kampanye atau mantan pajak Michael Grimm yang dijatuhi hukuman delapan bulan karena menyembunyikan $ 900.000 dalam upah dan pajak $ 900.000.
Jaksa penuntut menuduh Santos, dengan bantuan mantan bendahara kampanye Nancy Marks, memalsukan pengajuan Komisi Pemilihan Federal, membuat kontribusi donor dan menggembungkan total penggalangan dana untuk memenuhi ambang batas $ 250.000 yang diperlukan untuk bergabung dengan program “Young Guns” Komite Kongres Nasional. Marks mengaku bersalah dan menunggu hukuman pada bulan Juni.
Ketika diberitahu bahwa dia belum mencapai tolok ukur NRCC, Santos mengirim sms kepada seorang rekan, “Kami akan melakukan ini sedikit berbeda. Saya mendapatkannya.”
Pendekatan “berbeda” termasuk mengirimkan sumbangan palsu yang dikaitkan dengan anggota keluarga, individu fiktif dan bahkan identitas yang dicuri dari para pendukung lansia, menurut pengajuan.
Santos mengaku bersalah atas penipuan kawat dan pencurian identitas yang diperburuk pada Agustus 2024. Dia sudah dikeluarkan dari Kongres pada Desember 2023.
